Los 14 kilómetros de canales de Delft se excavaron entre 1100 y 1400, formando una red hidráulica que definió las rutas comerciales y los fosos defensivos de la ciudad antigua. En 1536, el Oude Delft, la vía fluvial más antigua, ya estaba bordeada por casas de comerciantes de ladrillo, cervecerías y estructuras de madera que aún hoy se inclinan sobre el agua. A diferencia de los anillos concéntricos de Ámsterdam, los canales de Delft siguen las líneas de las calles medievales, creando pasajes más estrechos y curvas más cerradas que los barcos turísticos eléctricos navegan a paso de hombre. El punto de embarque de Koornmarkt se encuentra a 200 metros al sur de la Nieuwe Kerk, donde Guillermo de Orange fue enterrado en 1584. Las salidas horarias se realizan los siete días de la semana de 11:00 a 17:00, y el último barco regresa antes del anochecer. El crucero público estándar dura 50 minutos y cuesta 14 € por adulto; los tours privados en barco por Delft acomodan de dos a doce pasajeros en cascos eléctricos silenciosos, eliminando el ruido del diésel y la turbulencia de la estela. Los comentarios en directo en holandés e inglés cubren la explosión de pólvora de 1654 que destruyó una cuarta parte de la ciudad, los hornos de porcelana que abastecían a los proveedores de pigmentos de Vermeer y las fachadas barrocas del complejo Prinsenhof. Los chárteres privados amplían las rutas hasta el lago Hofvijver de La Haya o combinan tramos de canal con paradas a pie en la fábrica Royal Delft. El canal más estrecho, el Voldersgracht, mide 4,2 metros en el punto crítico debajo del puente Hippolytusbuurt, lo que requiere que los capitanes apaguen los motores y avancen manualmente. Los muelles de piedra a lo largo del Oude Delft conservan anillas de amarre y escotillas de bodega del siglo XVII que alguna vez se usaron para izar cajas de cerámica de Delft directamente a las barcazas. La profundidad del agua promedia 1,8 metros, suficiente para embarcaciones de fondo plano pero demasiado poco profunda para cualquier cosa con quilla. La luz otoñal entre octubre y noviembre convierte los tilos a lo largo de Oosteinde en túneles de color ocre, mientras que las noches de verano prolongan la luz diurna utilizable hasta las 21:00. El sistema de canales conecta con el río Schie en el borde norte, lo que permite que los itinerarios más largos de los tours privados en barco por Delft lleguen a la cuenca Delfshaven de Róterdam en 90 minutos. Las reservas aseguran franjas horarias de salida específicas; la disponibilidad para los que llegan sin reserva depende del clima y la demanda de fin de semana.